Der Begriff Biodiversität ist seit einiger Zeit in aller Munde. Oft wird er mit Artenvielfalt übersetzt, doch er besagt eigentlich noch mehr. Er steht auch für die Vielfalt von Lebensräumen, Böden und so weiter. In Ecuador kann man die Biodiversität auf eindrucksvolle Weise hautnah erleben. Das Land im nordwestlichen Teil Südamerikas ist zwar im Vergleich zu anderen Staaten des Kontinents relativ klein. Dennoch gehört es zu den 17 artenreichsten Ländern der Erde und man spricht im Zusammenhang mit dem Artenreichtum und den vielen Lebensräumen von Megadiversität.
Ein Grund für diese immense Fülle unterschiedlicher Spezies ist die geografische Lage Ecuadors in den Tropen. Zum anderen tragen die verschiedenen Höhenlagen des Landes dazu bei, dass zahlreiche Arten ein Auskommen finden: In den feucht-heißen Tieflandwäldern im Osten fühlen sich viele Spezies wohl, die auch im Amazonas-Regenwald Brasiliens heimisch sind. Die Küste und das Küstenvorland im Westen des Landes werden ebenfalls von besonderen Arten bewohnt, und die höheren Lagen der Anden sind ihrerseits einzigartige Lebensräume mit faszinierenden Arten, die zum Teil ausschließlich dort leben.
Rund 360 Säugetierarten sind in Ecuador einschließlich der Galápagos-Inseln bereits nachgewiesen, dazu mehr als 1.660 Vogelarten, über 490 Reptilienarten und mehr als 580 Amphibienarten. Die Zahl der Gefäßpflanzenarten stellt dies noch in den Schatten, sie wird auf über 25.000 geschätzt. Noch größer ist die Vielfalt der Insekten. Wie viele Arten aus dieser Organismengruppe in Ecuador vorkommen, darüber lassen sich keine genauen und gesicherten Angaben finden. Kein Wunder, denn gerade in den Regenwäldern dürften zahlreiche unentdeckte Arten leben, die bislang unentdeckt sind.
Wer das Megadiversity-Land Ecuador wie ich auf einer Naturreise erkundet, wird fast überall etwas entdecken. Im Dezember 2017 konnte ich während meiner Reise beispielsweise mehr als 220 Vogelarten, 16 Säugetierarten sowie etliche Amphibien- und Reptilienarten beobachten. Doch die meisten der von mir gesehenen Arten gehören zur Klasse der Insekten. Etwa 200 der von mir fotografierten Arten konnte ich bisher bestimmen, zum Teil allerdings nur bis auf Gattungsebene. Eine Reihe weiterer Spezies sind noch immer unbestimmt. Trotzdem zeige ich sie in verschiedenen Beiträgen dieses Reiseberichts. Vielleicht kann ja jemand bei der Bestimmung helfen.
Hier finden Sie eine Übersicht über die Beiträge zu den verschiedenen Artengruppen, aus denen ich mein aus Ecuador mitgebrachtes Bildmaterial präsentiere.
Amphibien (Amphibians, Amphibia)
Hautflügler (Hymenopterans, Hymenoptera)
Heuschrecken (Grasshoppers, Locusts and Crickets, Orthoptera)
Andere Insekten (other Insects, Insecta)
Käfer (Beetles, Coleoptera)
Libellen (Damselflies and Dragonflies, Odonata)
Pflanzen (Plants, Embryophyta)
Pilze & Flechten (Mushrooms & Lichens, Fungi & Lichen)
Reptilien (Reptiles, Reptilia)
Säugetiere (Mammals, Mammalia)
Schmetterlinge (Butterflies and Moths, Lepidoptera)
Sonstige Tiere (other animals)
Spinnentiere (Arachnids, Arachnida)
Vögel (Birds, Aves)
Wanzen (True Bugs, Heteroptera)
Zikaden (Leaf-, Froghoppers and Cicada, Auchenorrhyncha)
Linktipp
Liste der 17 Megadiversitäts-Länder (deutsch)