Die Familie der Entenvögel ist in Costa Rica mit 22 Arten vertreten. Zwei davon konnte ich während meiner Reisen beobachten und fotografieren, sie werden in diesem Kapitel vorgestellt.
Moschusente (Muscovy Duck, Cairina moschata)
Männchen messen 86 Zentimeter, wohingegen die Weibchen nur 64 Zentimeter lang sind. Die Federn auf der Oberseite des Körpers sind bei beiden Geschlechtern dunkelgrau bis schwarz und sie weisen einen starken metallisch-dunkelgrünen Schimmer auf. Weiße Bereiche befinden sich an den oberen und unteren Flügeldecken. Den Kopf der männlichen Moschusenten ziert eine auffällige Federhaube; zudem ist ihr Gesicht nackt. Dort ist die Haut schwarz und mit roten warzenähnlichen Gebilden bedeckt. Der Schnabel ist schwarz und hell gebändert. In Costa Rica kommen Moschusenten zwar innerhalb eines vergleichsweise großen Gebiets vor. Allerdings sind sie dort nur in geringer Zahl anzutreffen. Besonders gern halten sie sich an bewaldeten Wasserläufen auf. Das Verbreitungsgebiet dieser Vogelart erstreckt sich von Nordmexiko über Mittelamerika bis nach Westkolumbien, bis ins östliche Peru sowie ins nördliche Argentinien.
Rotschnabel-Pfeifgans (Black-bellied Whistling-Duck, Dendrocygna autumnalis)
In Costa Rica ist die Rotschnabel-Pfeifgans im Tiefland beider Landesteile weit verbreitet und häufig anzutreffen. Diese 53 Zentimeter großen Vögel haben einen langen, schlanken Hals, lange Beine und breite Flügel. Am Kopf ist das Gefieder der Alttiere bräunlich gefärbt, die Federn an der Kehle sowie die Augenringe sind weiß. Ober- und Hinterkopf tragen dunkelbraune Federn; der Schnabel ist rosarot. Bräunlich ist das Federkleid an der Brust, der Schwanz und die Federn am Bauch sind schwarz. Das Gefieder rund um die Kloake ist schwarz, es ist mit weißen Flecken durchsetzt. Auch an den Flügeln finden sich weiße Bereiche. Altvögel haben leuchtend orangerote bis rosa gefärbte Beine. Jugendliche Rotschnabel-Pfeifgänse zeigen ein deutlich blasseres Gefieder. Sie haben einen grauen Schnabel und graue Federn am Bauch. Ihre Beine sind fleischfarben bis grau. Samen, Knospen, Blätter sowie Insekten und Weichtiere stehen auf dem Speisezettel dieser Wasservögel, die auf Süßwasser als Lebensraum angewiesen sind. Das Verbreitungsgebiet der Rotschnabel-Pfeifgans reicht vom südlichen Texas in den USA und Nordwestmexiko bis ins westliche Ecuador und bis nach Nordargentinien.
