Bei den Zikaden, die wissenschaftlich auch als Auchenorrhyncha bezeichnet werden, handelt es sich um Insekten, die sich von Pflanzensäften ernähren. In aller Welt kommen mehr als 40.000 Zikadenarten vor, davon viele in tropischen Regionen. Es gibt innerhalb der Gruppe der Zikaden verschiedene Familien, deren Mitglieder wiederum unterschiedlich groß sind. Zu den größten in Venezuela heimischen Vertretern dieser Insektengruppe gehören die Singzikaden (Cicadidae), besonders zierlich sind hingegen die Kleinzikaden (Cicadellidae). Leider habe ich die meisten Zikaden, die ich in Venezuela beobachtet habe, bisher nicht bestimmen können. Falls sie bei der Bestimmung der unten gezeigten Tiere helfen können würde ich mich über eine Nachricht per E-Mail sehr freuen.
Antianthe expansa (Keeled Treehopper)
In weiten Teilen Nord-, Mittel- und Südamerikas ist die Zikadenart Antianthe expansa heimisch. Sie gilt bei vielen (Hobby-)Gärtnern als Plage, weil sie Nutzpflanzen schwer zusetzen kann, sofern die Tiere in Massen auftreten. Antianthe expansa gehört zur Familie der Buckelzirpen oder Buckelzikaden (Membracidae). Vertreter dieser Art sind schätzungsweise sechs bis acht Millimeter lang und grün gefärbt. Auf dieser Grundfarbe befinden sich hellgrüne Punkte, deren Anordnung variabel ist. Die Körperoberseite ist stark gekielt und der Rand dieses Kiels ist dunkelbraun und hellbraun gefleckt. Seitlich befinden sich Thorax zwei Spitzen. Die Larven von Antianthe expansa sind schwarz bis rötlich gefärbt und tragen dunkle Stacheln.
Erythrogonia quadriplagiata
Die Zikadenart Erythrogonia quadriplagiata gehört zur Familie der Kleinzikaden (Cicadellidae). Etwa 8 mm war das hier abgebildete Individuum groß. Typisch für diese zart gebauten Tiere ist, dass ihre Körperoberseite eine braune Grundfärbung aufweist. Darauf tragen diese Zikaden vier helle Flecken, von denen zwei rund sind und sich oben befinden. Je ein annähernd dreieckig geformter Fleck liegt seitlich an den Flügelkanten. Zu finden sind diese Tiere in offenen Landschaften, die leicht verbuscht sind. Darüber hinaus kann man sie an Waldrändern antreffen; ich habe dieses Exemplar im Bergnebelwald gesehen. Das Verbreitungsgebiet der Spezies reicht von Zentralamerika bis ins nördliche Südamerika.
Poekilloptera aurantiaca
Die Gattung Poekilloptera gehört zur Familie der Schmetterlingszikaden (Flatidae). Im tropischen Amerika kommen mehrere Arten vor, die sich allesamt sehr ähnlich sehen. Charakteristisch für diese Tiere ist, dass sie größer als einen Zentimeter sind. Ihre Flügel sind überwiegend weiß und tragen dunkle Flecken. Einige Teilbereiche der Flügel sind ebenso wie der Vorderkörper häufig gelblich gefärbt. In Venezuela konnte ich die Art Poekilloptera aurantiaca mehrfach beobachten.
Quesada gigas (Giant Cicada)
Von den südlichen USA über Zentralamerika bis nach Südamerika erstreckt sich das große Verbreitungsgebiet der Zikadenart Quesada gigas. Diese Tiere haben eine Kopf-Rumpf-Länge von circa 45 Millimeter, ihre Flügel sind rund 55 Millimeter lang. Sie gehören zur Familie der Singzikaden (Cicadidae) und gelten als die lautesten Insekten der westlichen Hemisphäre. Zu erkennen ist ihr Gesang daran, dass er mit abgehackt klingenden Lauten beginnt, wobei die Pausen immer kürzer werden und dann in einen Dauerton übergehen, der nach einer Weile entweder abrupt aufhört oder wieder in einem Stakkato endet, siehe Klangbeispiel aus Venezuela. Bei den Männchen ist der Hinterleib vergrößert, was ihnen mehr Resonanzraum für den Gesang bietet. Die Larven verbringen mindestens vier Jahre unter der Erde und ernähren sich dort von pflanzlichen Materialien, darunter Baumwurzeln.
So klingt Quesada gigas:
Bisher unbestimmte Zikadenarten
