Ausschließlich in Südamerika ist die Familie der Wehrvögel beheimatet. Es kommen dort drei Arten vor, von denen ich eine in Venezuela beobachten konnte.

Hornwehrvogel (Horned Screamer, Anhima cornuta)

In einigen nördlichen Abschnitten des Landes kommt in Venezuela der Hornwehrvogel vor. Diese Vogelart erreicht eine Körpergröße von 84 Zentimeter, mitunter sogar bis zu 94 Zentimeter. Auf den ersten Blick erinnert ihr Erscheinungsbild an Hühnervögel. Der Grund dafür ist, dass Hornwehrvögel zur Ordnung der Gänsevögel (Anseriformes) gehören und somit tatsächlich weitläufige Verwandte der Hühner darstellen. Schwarz-weiß ist das Gefieder gefärbt. Der obere Hals und der Nacken sind in aller Regel rein schwarz, ebenso wie die Oberseite des Körpers und die Flügel. Im unteren Halsbereich und an der oberen Brust befindet sich ein schwarz-weißes Muster. Von der Stirn bis zum Hinterkopf ist das Gefieder ebenfalls schwarz-weiß gemustert. Die Iris ist gelb, der Schnabel ist schwarz. Viele Individuen haben an der Stirn einen Federfortsatz, der einige Zentimeter lang ist und nach oben emporragt. An den Flügeln tragen die Vögel je einen Sporn. In feuchtem Grasland leben diese Tiere in Gruppen. Sie ernähren sich vegetarisch. Ihre kehligen, glucksenden Rufe sind unverwechselbar und sie sind aufgrund ihrer Lautstärke sehr weit zu vernehmen. Wer wissen möchte, wie sie sich anhören, findet hier Klangbeispiele.