Darüber, wie viele Arten zur Familie der Kormorane gehören, sind sich die Wissenschaftler nicht einig. Es gibt unterschiedliche Betrachtungsweisen, woraus sich ergibt, dass es 26 bis 43 Arten sind. In Venezuela ist nur eine Spezies heimisch, die ich während meiner Reise im April 2013 beobachten und fotografieren konnte.
Olivenscharbe (Olivaceous Cormorant, Phalacrocorax brasilianus)
Die Körperlänge der Olivenscharbe beträgt etwa 56 bis 73 Zentimeter und diese Wasservögel sind mit einem Gewicht von circa einem Kilogramm relativ schwer. Am Körper ist das Gefieder braun gefärbt, es ist recht dunkel. Außerhalb der Brutperiode sind die Federn an Kopf und Hals mittelbraun. Während diese Vögel brüten, sind ihre Federn in diesen Bereichen hingegen glänzend schwarz. Jugendliche Olivenscharben haben ein auf der Körperunterseite hellbraun gefärbtes Federkleid. An den recht breiten Füßen tragen diese Vögel Schwimmhäute, die dunkelgrau bis schwarz gefärbt sind. Besonders auffällig sind die grünlich-bläulichen Irisringe und der leuchtend gelbe Bereich an der Basis des Unterschnabels. Hauptsächlich ernähren sich diese Vögel von Fischen. In Venezuela kann man Olivenscharben, die auch Biguascharben genannt werden, im gesamten Land an Gewässern antreffen. Sie kommen bis in Höhenlagen von 3.600 Meter vor.
