In der Systematik des Tierreichs bilden die Hummeln eine Gattung namens Bombus innerhalb der Familie der Echten Bienen (Apidae). Hummeln leben für gewöhnlich sozial. Das heißt, sie bilden wie viele andere Bienen Staaten. Auf der ganzen Welt gibt es circa 250 Hummelarten, davon leben 70 in Europa und 36 in Deutschland. Aufgrund der Verluste ihrer Lebensräume sind manche Hummelarten in einigen Bundesländern bereits ausgestorben, deutschlandweit gelten derzeit 16 Spezies als vom Aussterben bedroht. In Köln und Umgebung konnte ich bereits eine ganze Reihe von Hummelarten beobachten, sie werden in diesem Kapitel in einer Fotosammlung gezeigt.
