Nur zwei Kilometer vom Zentrum der Stadt La Fortuna entfernt befindet sich das Schutzgebiet Ecocentro Danaus Reserva Biológica. Es liegt an der Straße nach Agua Azul. Die Betreiber dieses biologischen Zentrums engagieren sich für den Naturschutz und die Umweltbildung, indem sie Schulkindern die Zusammenhänge in der Natur erklären. Außerdem entwickeln sie Naturschutzprogramme und bringen interessierten Einheimischen bei, wie Land nachhaltig bewirtschaftet werden kann. Für diese wichtige Arbeit erhält das Biologische Zentrum finanzielle Unterstützung aus Deutschland.
Auf dem Gelände des Ecocentro Danaus befindet sich ein Urwald. Dieser ist für Naturbegeisterte besonders interessant, da er sehr artenreich ist und von den Wegen aus sehr gute Beobachtungsmöglichkeiten bietet. Unter den Pflanzen dieses Waldes befinden sich mehr als 60 Arten, die für medizinische Zwecke verwendet werden. Auch die Blütenpracht ist beeindruckend: Orchideen und Helikonien erfreuen das Auge mit ihren prächtigen Farben. Zu bestimmten Zeiten finden Führungen durch den Wald statt, bei denen in englischer Sprache die Besonderheiten der heimischen Flora und Fauna erläutert werden. Wer möchte, kann das Gebiet zudem auf eigene Faust erkunden.
Auf dem Gelände befindet sich auch eine Aufzuchtstation für Schmetterlinge, in der ich bei meinem Besuch im Jahr 2012 rund 30 Arten angetroffen habe. In einem kleinen Vorraum waren einige Raupen untergebracht, während im großen begehbaren Bereich, der sich daran anschließt, unzählige bunte Schmetterlinge herumflatterten. Darunter war der auffällig gefärbte Mittelamerikanische Blaupfeil, den man in freier Natur nicht so leicht aus der Nähe betrachten kann.
In Sachen Vogelbeobachtung hat das kleine Schutzgebiet erstaunlich viel zu bieten. Der Wald beherbergt eine Reihe attraktiver Vögel, die man anderswo nur schwer zu Gesicht bekommt. So kann man zum Beispiel Rotschwanz-Glanzvögel bei ihrer geschickten Insektenjagd beobachten. Etwas versteckt lag bei meinem Besuch ein Balzplatz der Weißbandpipras. Es hat mich tief beeindruckt, das faszinierende Balzritual dieser Vögel einmal live zu erleben. Innerhalb des Sekundärwaldes befindet sich ein Gewässer, das als wichtiges Brutgebiet für Wasservögel gilt. Dort brüten unter anderem Kahnschnäbel. An kaum einem anderen Ort in Costa Rica kann man diese Reiher so leicht anschauen wie im Schutzgebiet Ecocentro Danaus Reserva Biológica.
Wem es zu mühsam ist, die Vögel in der üppigen Vegetation zu suchen, der kann sich auf einer der Bänke am Futterplatz niederlassen und bequem im Schatten warten, bis sich die Tiere zum Fressen einfinden. Vom Schwalbenorganist über den Brasilsaltator bis hin zur Bischofstangare lassen sich dort regelmäßig alle möglichen Vögel blicken. Auf dem Boden rund um die Futterstelle suchen Mittelamerikanische Agutis nach heruntergefallener Nahrung. In freier Wildbahn sind diese Säugetiere meist sehr scheu und daher nicht leicht zu beobachten. Bei meinem Besuch im Schutzgebiet habe ich mir die landwirtschaftlich genutzte Fläche vor dem Eingang des Biologischen Zentrums genauer angesehen, was sich sehr gelohnt hat. Viele Kleinvögel, einige Reptilien und etliche Wirbellose hielten sich dort auf.
Natürlich gibt es im Sekundärwald des Ecocentro Danaus auch viele Insekten. An den Gewässern leben zum Beispiel Libellen. Bemerkenswert sind zudem die Amphibien und Reptilien, die man mit etwas Glück auf dem Gelände beobachten kann. Der Helmbasilisk, der Stirnlappenbasilisk, der Nördliche Brillenkaiman und der Rotaugenlaubfrosch gehören zu den Arten, die dort heimisch sind und durchaus entdeckt werden können.
Das Ecocentro Danaus ist von Montag bis Sonntag jeweils von 8 Uhr bis 17 Uhr geöffnet. Wer an einer Führung teilnehmen möchte, muss diese im Vorfeld buchen. Es werden auch Nachttouren angeboten, die außerhalb der allgemeinen Öffnungszeiten stattfinden und besondere Einblicke in die nachtaktive Tierwelt Costa Ricas ermöglichen. Die Eintrittspreise hängen davon ab, was gebucht wird – Tagespass (ab 25 US-Dollar für Erwachsene, Stand: Oktober 2024), Touren, Schmetterlingshaus etc. Infos dazu finden sich auf der Website des Ecocentro Danaus.
Linktipps
Offizielle Website der Ecocentro Danaus Reserva Biológica